Črni čaj je ena izmed najbolj priljubljenih napitkov na svetu, konzumira ga skoraj 80% svetovne populacije. Impresivni zdravstveni učinki črnega čaja vključujejo njegovo sposobnost za izboljšanje srčnega zdravja, zniževanja stresa, zmanjševanje visokega holesterola, izboljšanje oralnega zdravja, izboljšanje zdravja kosti, povečanje budnosti in preprečevanje diareje in prebavnih težav. Prav tako izboljša krvni obtok, zdravi visok krvni tlak in zmanjša astmo. Je eden izmed najbolj priljubljenih čajev in je znan po antibakterijskih in antioksidativnih lastnostih.

Zdravilen črni čaj?

Črni čaj je najpogostejši tip čaja, ki se servira brez mleka. Izdelan je iz rastline čajevec, znanega kot Camellia sinensis. Stopnja oksidacije mu daje edinstven rjav barven odtenek in okus. Razlika med črnim, zelenim in belim čajem je način predelave. Med fazo predelave črni čaj fermentira in oksidira. Po drugi strani pa zeleni čaj in beli čaj nista fermentirana. Črni čaj je bogat z antioksidanti, znanimi kot polifenoli in katehini. Njegova oksidacijska zmogljivost je večja kot zmogljivost belega in zelenega čaja. V njem najdemo spojine, in sicer theaflavine, ki imajo pozitivne učinke na zdravje, poleg tega pa čaju dajejo temno barvo in edinstven okus. Nesladkan čaj ima malo ali nič kalorij in ima minimalno vsebnost natrija, beljakovin in ogljikovih hidratov. Črni čaj je močan in bolj oksidiran, zato je bolj koristen kot beli ali zeleni čaj.

Kitajci in sosednji narodi črni čaj imenujejo “rdeči čaj”, izraz “črni čaj” pa uporabljajo za čaje tipa puerh. Poimenovanje se namreč nanaša na barvo tekočine, medtem ko se izrazi v indoevropskih jezikih nanašajo na barvo listja; za zahodnjake se rdeči čaj pripravlja iz listov južnoafriškega grma rooibos. V Evropi je v 19. stol. postalo popularno aromatiziranje čajev. Najbolj popularen aromatizirani čaj je Earl Grey z dodatkom bergamotovega olja, uporabljajo pa se tudi drugi dodatki.